平均余命とは、「基準となる年の死亡状況が今後変化しないと仮定したときに、各年齢の者が平均してあと何年生きられるか」という期待値をあらわしたものです。特に、 0 歳の平均余命を平均寿命といいます。平均余命や平均寿命は、総合的な健康指標として欠くことのできないものです。

　平均余命を算出するために作成されるものが「生命表」です。厚生労働省では、全国の生命表として国勢調査等を基に５年ごとに精密に作成される「完全生命表」、その間を補完するために毎年作成される「簡易生命表」を公表しています。また、都道府県間の比較を目的として５年ごとに作成される「都道府県別生命表」があります。

　島根県では、全国の生命表から算出した係数を用いて補正する C.L. Chiang （チャン）の方法により平均余命を計算しています。

　平均余命の年次推移（外部サイト）

　都道府県別にみた平均余命（外部サイト）